Niertumoren vormen de tweede meest voorkomende niet-zenuwstelsel-gerelateerde tumoren bij kinderen. Wilms tumoren (WT, nefroblastoom) zijn de meest voorkomende niertumoren, maar ook niet-Wilms tumoren komen voor; onder andere clear cell sarcomen van de nier (CCSK), niercelcarcinomen (RCC), congenitaal mesoblastisch nefromen (CMN) en rhabdoïde tumoren van de nier (MRTK). De behandeling van kinderen met niertumoren begint met chemotherapie, vaak zonder histologische bevestiging van de tumor, en wordt gevolgd door een operatie. Door deze manier van behandelen wordt gepoogd een tumorruptuur te voorkomen met daarop volgende radiotherapie, met bijkomende late effecten voor deze jonge kinderen. Een niet-WT heeft echter vaak een intensievere behandeling nodig. Daarom is radiologische innovatie om verschillende typen niertumoren te onderscheiden van groot belang. In het nieuwe SIOP UMBRELLA protocol voor niertumoren bij kinderen wordt MRI toegepast voor diagnose, evaluatie van de respons op behandeling en follow-up. Het afgelopen decennium is er onder andere radiologische vooruitgang geboekt door de introductie van ‘Diffusion Weighted Imaging (DWI)’. Studies hebben reeds gesuggereerd dat karakterisering van verschillende types niertumoren mogelijk is, en dat subtypes van nefroblastoom/WT (blasteem, stromaal, epitheliaal) kunnen worden onderscheiden; de kernvragen blijven echter onbeantwoord, omdat validiteit van het onderzoek ontbreekt door een gebrek aan grote aantallen patiënten.
Het uiteindelijke doel van deze studie is een gepersonaliseerde MRI-diagnose en behandelingsrespons-beoordeling bij kinderen met niertumoren. Dit zal van invloed zijn op vroege behandelbeslissingen die kunnen leiden tot een verbeterde overleving en tot verminderde behandelings-gerelateerde toxiciteit.