Precisiegeneeskunde laat veelbelovende resultaten zien bij volwassenen. Door de behandeling af te stemmen op het genetische profiel en de omgeving- en leefstijlfactoren ontstaat ‘behandeling op maat’. Met de steun van het Prinses Máxima Centrum aan de oprichting van het Center of Excellence for Precision Medicine in Pediatric Care (PMPC) in het Children’s Clinical University Hospital (CCUH) komt dit type behandeling sneller beschikbaar voor kinderen met kanker in Letland en hun regio.
Strategische internationale samenwerking
Prof. dr. Rob Pieters, Chief Medical Officer, Raad van Bestuur Prinses Máxima Centrum vertelt: ‘Op weg naar het realiseren van onze missie om ieder kind met kanker te genezen mét optimale kwaliteit van leven, zoeken we vanuit het Máxima wereldwijd verbinding. Dit doen we door kennis en expertise via intensieve samenwerkingen te genereren en te delen, zowel op het gebied van onderzoek, diagnostiek als behandeling. We zijn enthousiast over wat deze samenwerking in een hub als PMPC belooft voor de toekomstige ontwikkeling van precisiegeneeskunde voor kinderen met kanker.’
Het in Riga gevestigde PMPC zal niet alleen de gezondheidsresultaten voor kinderen in Letland verbeteren, maar ook bijdragen aan Nederlandse, Europese en wereldwijde vooruitgang op het gebied van precisiegeneeskunde bij kinderen.
Individuele oplossingen
Dr. Valts Ābols, CEO van CCUH, vult aan: ’We zijn zeer vereerd met de steun van de Europese Unie, die ons in staat stelt om te beginnen aan deze transformatieve reis voor pediatrische gezondheidszorg en onderzoek in Letland. De oprichting van het PMPC in ons ziekenhuis zal de kwaliteit van de zorg in de komende jaren verhogen, door onderzoek samen te voegen met toekomstige klinische toepassingen. Dit initiatief zal ons in staat stellen om geïndividualiseerde oplossingen te vinden voor enkele van de meest uitdagende pediatrische aandoeningen.’
Kernfaciliteiten
Het centrum zet de komende zes jaar verschillende kernfaciliteiten op en stelt ze in werking. Dr. Bastiaan Tops, hoofd van het Laboratorium voor Kinderoncologie in het Máxima is hierbij betrokken. Hij is één van de specialisten uit het Máxima die collega’s uit Riga hierbij adviseert. Tops vertelt: ‘Deze samenwerking richt zich op het opzetten van verschillende kernfaciliteiten voor kinderen die zowel nu als in de toekomst worden behandeld. Zo wordt in het PMPC een biobank opgezet. Het (tumor)weefsel en de data uit deze biobank ondersteunt onderzoeks- en validatieprojecten. Ook adviseren we bij de ontwikkelen van een zogenaamde klinische onderzoeksunit, zodat het PMPC kan deelnemen aan internationale klinische studies.’
In het PMCP wordt daarnaast een genomics-faciliteit gebouwd, die helpt bij onderzoek en moleculaire diagnostische tests. Verder zullen het Máxima en het PMPC samenwerken op het gebied van celtherapieën. Tops: ‘We onderzoeken hoe we deze innovatieve behandelingen toegankelijk kunnen maken voor kinderen in Letland en landen in de omgeving. Daarmee helpen we kinderen direct, maar versnellen ook klinische studies.’
De oprichting van het Center of Excellence for Precision Medicine in Pediatric Care is mogelijk dankzij financiering van €14.4 miljoen vanuit de Europese Unie. Het project ontvangt aanvullende financiering tot € 20 miljoen vanuit private donateur John Tully. Deze financiering speelt een grote rol bij de start van het PMPC en verschaft middelen voor de bouw van het Healthcare Advancement Center op de CCUH-campus.