Bij wetenschappelijk onderzoek worden apparaten gebruikt die veel energie nodig hebben, en is er veel ‘single-use’ plastic. Niet voor niets: vriezers zijn nodig om cellen op de juiste temperatuur te houden, zuurkasten maken het veilig om met gasvormige stoffen te werken, en door telkens een nieuwe pipetpunt te pakken voer je een experiment nauwkeurig uit. Maar voor Florijn Dekkers en Hannah Johnson, twee onderzoekers in de Rios-groep, voelde dat niet goed. Dekkers: ‘Thuis was ik steeds bezig met duurzaam leven, maar in het lab gebruikte ik honderd keer per dag wegwerpplastic. We voelden dat we hier iets aan moesten doen.’
Praktische oplossingen
Samen met onderzoekers van de Radboud Universiteit en Sanquin zijn ze Green Labs NL gestart, een netwerk waar wetenschappers uit heel Nederland ideeën en informatie kunnen delen rondom duurzaamheid in het lab. Dekkers: ‘Er vinden al veel initiatieven plaats in individuele labs in Nederland en Europa. Nu is het belangrijk om van elkaar te leren en uit te zoeken welke aanpassingen we relatief makkelijk kunnen implementeren en welke de meeste impact hebben.’ Een voorbeeld van een praktische oplossing die al in het Rios-lab is geïmplementeerd: als teamleden het Máxima verlaten ruimen ze hun monsters op zodat er geen onnodige ruimte in de vriezer - en dus energie - wordt gebruikt. Ook hangt het team hun handschoenen met een magneet boven hun werkstation om ze meer dan één keer te kunnen gebruiken.
Bredere ontwikkelingen duurzaamheid
Het initiatief van de leden van de Rios-groep sluit naadloos aan bij bredere ontwikkelingen op het gebied van duurzaamheid in het Máxima. Hun project werd dan ook met steun en enthousiasme ontvangen door COO/CFO Gita Gallé en manager Facilitair Bedrijf Claudia Alflen. ‘Vanaf het begin hebben we duurzame oplossingen in ons gebouw verwerkt, zoals warmte- en koudeopslag, zonnepanelen en ledverlichting,’ vertelt Alflen. ‘Bovendien willen we de negatieve impact van ons werk op energie, afval en materialen verleggen – een goede match met het Green Labs NL-project. In 2021 implementeren we de ‘Milieuthermometer’ die een licht werpt op duurzame bedrijfsvoering en helpt bij het stellen van nieuwe doelen. Ook zullen we de Green Deal van de overheid ondertekenen.’
Momentum opbouwen
Momenteel zijn de Máxima-leden van Green Labs NL hun duurzaamheidsdoelen voor onze Research verder aan het uitwerken. Dekkers: ‘De ondersteuning vanuit het bestuur is essentieel om zinvolle verandering door te voeren. En het is een vruchtbare combinatie: we hebben de aanpakken-mentaliteit en motivatie uit het lab, gecombineerd met waardevol advies en netwerk van het senior management.’
Dit netwerk leverde Green Labs NL een plaatsje op tijdens de Dutch Health Week in de Jaarbeurs vandaag, waar Gita Gallé ook betrokken is bij een rondetafelgesprek over duurzaamheid in de zorg. Dekkers hoopt dat het evenement het Green Labs NL initiatief zal doen groeien en een impuls zal geven aan duurzaam wetenschappelijk onderzoek, ook op politiek niveau. ‘De eerste stap is bewustwording op alle niveaus. Er is genoeg draagvlak, iedereen wil graag. Wij willen verandering, zeker de jonge generatie.’