‘Dankzij de financiering van KiKa kunnen we belangrijke stappen zetten in ons streven om álle kinderen met kanker te genezen, met een optimale kwaliteit van leven,’ zegt prof. dr. René Medema, Chief Scientific Officer van het Prinses Máxima Centrum. ‘Met deze nieuwe projecten kunnen we werken aan de ontwikkeling van betere diagnostiek, behandeling en nazorg voor kinderen met kanker en hun families.’
Schimmelinfecties opsporen
Prof. dr. Wim Tissing, in samenwerking met het UMC Utrecht, wil een nieuwe manier onderzoeken om gevaarlijke schimmelinfecties bij kinderen met een verzwakt immuunsysteem sneller en nauwkeuriger op te sporen. Door erfelijk materiaal van schimmels in bloed en longvloeistof te analyseren, hopen de onderzoekers een minder belastend en effectiever alternatief te bieden voor de huidige, soms ingrijpende diagnostiek. Dit kan leiden tot gerichtere behandeling en minder bijwerkingen.
Zijn scans altijd nodig?
Een ander project richt zich op de nacontrole van kinderen die behandeld zijn voor lymfeklierkanker. Door te onderzoeken of regelmatige radiologische diagnostiek - met bijvoorbeeld echo's of MRI-scans - altijd nodig is, willen dr. Friederike Meyer-Wentrup, dr. Auke Beishuizen, en prof. dr. Rutger Jan Nievelstein bijdragen aan een minder belastend en kosteneffectief controleprogramma. Dit kan de kwaliteit van leven van kinderen met kanker en hun gezinnen aanzienlijk verbeteren.
Beenmerg beter in kaart
Dr. Judith Boer en prof. dr. Monique den Boer gaan onderzoeken waarom immuuntherapie bij sommige kinderen met acute lymfatische leukemie (ALL) niet goed werkt. Door de samenstelling van het beenmerg beter in kaart te brengen, willen ze het laboratoriummodel verbeteren. In de toekomst kan dit onderzoek mogelijk zorgen voor een meer gepersonaliseerde behandeling voor kinderen met ALL.
Bloedtest voor lymfeklierkanker
Tot slot hebben prof. dr. Roland Kuiper en dr. Jan Loeffen, in samenwerking met het Erasmus MC, een nieuwe bloedtest ontwikkeld die lymfeklierkanker mogelijk al in een vroeg stadium kan opsporen bij kinderen met een erfelijke aanleg of afweerstoornis. In dit project zullen ze de gevoeligheid en toepassing van de bloedtest verder onderzoeken bij een grotere groep kinderen. Vroege opsporing maakt het mogelijk om de behandeling snel te starten, wat de overlevingskans en kwaliteit van leven van kinderen met een erfelijke aanleg voor lymfeklierkanker kan vergroten.