Het onderzoek van Jarno Drost en Eelco Hoving is één van de geselecteerde projecten. Het betreft onderzoek naar rhabdoïde tumoren. Dit zijn zeldzame, maar zeer agressieve tumoren die bij kinderen voornamelijk in de hersenen en nieren voorkomen. De prognose is somber en de nood voor nieuwe behandelmethoden hoog.
Drost en Hoving werken samen om het tumorweefsel van de patiënt in het lab te kweken. Zo creëren ze mini-rhabdoïde tumoren, oftewel organoïden. Door de cellen direct uit een patiënt in het laboratorium te groeien kunnen de onderzoekers de eigenschappen van de tumorcellen tot in detail bestuderen. Ook kunnen ze verschillende medicijnen testen om betere behandelmethodes te vinden.
Het onderzoek van Drost en Hoving wordt gefinancierd door KiKa (Stichting Kinderen Kankervrij), die naast KWF Kankerbestrijding en Roparun tot de goede doelen van de 11stedenzwemtocht behoort. Naast het Prinses Máxima Centrum zijn ook projecten uit het VUMc, AVL en EMCR door Maarten geselecteerd. Ook vier projecten over leukemie, dikkedarmkanker, tongkanker en radiotherapie van het UMC Utrecht zijn uitgekozen.
De zwemtocht die Van der Weijden voor de boeg heeft, is niet mis, zo is vorig jaar gebleken. Hij zal drie dagen en twee nachten onderweg zijn met minimale slaap. Maar Van der Weijden is goed getraind en vastberaden. Om hem te helpen bij zijn missie kun je 500 of 2000 meter met hem mee zwemmen. Blijf je liever op het droge, dan kun je hem of één van de andere zwemmers financieel steunen met een donatie.